Падіння Falcon 9 на Місяць: де утвориться новий кратер і що вивчатимуть учені

Відпрацьований верхній ступінь ракети SpaceX Falcon 9, який понад півтора року рухається в системі Земля — Місяць, має зіткнутися з місячною поверхнею 5 серпня 2026 року. Астрономи розглядають незаплановану подію як можливість дослідити утворення кратера, викид пилу та наслідки падіння великого штучного об’єкта, пише IZ із посиланням на Universe Space Tech.

За попередніми розрахунками, зіткнення станеться приблизно о 06:35–06:44 за всесвітнім координованим часом — орієнтовно о 09:35–09:44 за Києвом. Місцем падіння називають освітлену Сонцем ділянку поблизу кратера Ейнштейна, неподалік краю видимого із Землі місячного диска.

Як ступінь Falcon 9 опинився біля Місяця

Об’єкт із каталожним позначенням 2025-010D залишився після запуску Falcon 9, який відбувся 15 січня 2025 року. Ракета вивела в космос два приватні місячні апарати — посадковий модуль Blue Ghost Mission 1 компанії Firefly Aerospace та апарат Resilience у межах японської місії Hakuto-R Mission 2.

Blue Ghost успішно сів на Місяць 2 березня 2025 року. Японський модуль рухався складнішою енергоощадною траєкторією, однак зв’язок із ним було втрачено під час спроби посадки 5 червня.

Після відокремлення корисного навантаження верхній ступінь Falcon 9 не повернувся в атмосферу Землі й не перейшов на орбіту навколо Сонця. Він залишився на витягнутій нестабільній траєкторії в системі Земля — Місяць, поступово наближаючись до природного супутника.

Рух ступеня відстежував астроном і розробник програмного забезпечення Project Pluto Білл Грей. Пізніше траєкторію об’єкта внесла до системи Horizons Лабораторія реактивного руху NASA, підтвердивши прогнозоване зіткнення 5 серпня.

З якою швидкістю уламок вріжеться в поверхню

Очікується, що ступінь наблизиться до Місяця зі швидкістю приблизно 2,4 кілометра за секунду, або близько 8700 кілометрів на годину. Маса конструкції оцінюється приблизно у чотири тонни, хоча в різних розрахунках показник може відрізнятися залежно від залишків пального та параметрів обладнання.

Удар має утворити новий невеликий кратер і підняти над поверхнею хмару місячного реголіту. Точні розміри кратера, яскравість спалаху та висоту викиду пилу визначити заздалегідь складно, оскільки вони залежать від кута падіння, конструкції ступеня та властивостей ґрунту в місці зіткнення.

Для Землі, навколомісячних апаратів і чинних місій подія безпосередньої небезпеки не становить. Йдеться про локальне зіткнення на безлюдній ділянці місячної поверхні.

Чому астрономи хочуть побачити момент удару

Група з 23 дослідників підготувала план спостережень за падінням ступеня Falcon 9. До роботи закликають долучитися професійні обсерваторії та астрономи-аматори, які матимуть сприятливі погодні умови й відповідне обладнання.

Зіткнення відбудеться на освітленій частині Місяця, тому зафіксувати короткий спалах із Землі буде складніше, ніж на темній стороні диска. Водночас місце падіння розташоване біля місячного краю, через що частина хмари пилу може проєктуватися на темне тло космосу й стати помітнішою.

Науковці попереджають, що яскравість спалаху та кількість викинутого матеріалу поки прогнозуються з великою похибкою. Навіть за наявності потужних телескопів безпосередня фіксація удару не гарантована. Представники NASA також оцінюють шанси побачити подію із Землі як невисокі.

Які дані можуть отримати вчені

Спостереження допоможуть перевірити методи визначення точного місця місячних ударів, оцінити поведінку пилової хмари та порівняти реальний кратер із попередніми розрахунками.

Дослідники планують використати результати для кількох напрямів:

• уточнення моделей утворення кратерів;
• вивчення руху пилу й уламків у слабкій місячній гравітації;
• перевірки систем швидкого визначення координат зіткнення;
• оцінювання ризиків, пов’язаних зі штучним космічним сміттям;
• підготовки майбутніх місячних сейсмічних експериментів.

У науковій роботі, присвяченій підготовці спостережень, зазначено, що подія дасть змогу відпрацювати процедури реєстрації штучного удару в режимі реального часу. Такі методи можуть знадобитися під час майбутніх досліджень внутрішньої будови Місяця.

Чи зможуть побачити зіткнення астрономи-аматори

Найкращі умови для спостережень очікуються в окремих районах Північної та Південної Америки. Фахівці радять використовувати телескопи з відеокамерами та вести безперервний запис ділянки біля кратера Ейнштейна до і після розрахункового часу падіння.

Для впевненого підтвердження події бажано отримати синхронні записи з кількох обсерваторій. Це дасть змогу відрізнити можливий спалах або пиловий викид від атмосферних перешкод, цифрового шуму чи випадкових об’єктів у полі зору.

Чому місячне космічне сміття стає проблемою

Падіння ступеня Falcon 9 відбувається на тлі збільшення кількості державних і приватних місій до Місяця. Разом із посадковими модулями, супутниками та вантажними апаратами у навколомісячному просторі зростає кількість відпрацьованих ступенів та інших некерованих об’єктів.

Саме зіткнення 5 серпня не загрожує людям або наявній інфраструктурі. Проте воно демонструє необхідність точніше планувати завершення місячних місій, контролювати залишені ступені та враховувати ризики для майбутніх орбітальних апаратів, наукових станцій і житлових модулів.

Читайте також про те, що вулкан в Антарктиді щодня викидає золото: головні факти про Mount Erebus.